Historique du terme "socialisme"

Citation :

Du mot latin socius, nom commun signifiant compagnon, camarade, associé, allié, confédéré et adjectif signifiant joint, uni, associé, allié, mis en commun, partagé.[8]. Le mot socius dérive du verbe sequi : 'suivre'.

Sa première utilisation remonte à l'abbé Sieyès qui dans les années 1780 évoque un « traité du socialisme » devant parler « du but que se propose l’homme en société et des moyens qu’il a d’y parvenir ». Dans cette utilisation éphémère, le mot signifie alors « science de la société »[9].

Dans son sens moderne, le mot socialisme remonterait à Pierre Leroux, qui l'aurait employé en 1831 selon Branca-Rosoff et Guilhaumou[10] et selon Pierre Leroux lui-même[11] ; ou en 1832 dans son ouvrage Discours aux Politiques sur la situation actuelle de l'Esprit Humain selon son fils[12]. En mars 1834, Pierre Leroux emploie le néologisme dans un texte intitulé De l'individualisme et du socialisme, publié dans la Revue encyclopédique. Pierre Leroux revendique son « invention », qu'il définit aussi comme « la doctrine qui ne sacrifiera aucun des termes de la formule Liberté, Égalité, Fraternité ».

Selon certains, ce serait Saint-Simon qui aurait utilisé pour la première fois le mot « socialisme » en 1827[13]. D'autres font remonter l'origine du mot à l'anglais socialism (1822) ou à l'italien socialismo (1803)[14].

[8]↑ Eugène Benoist et Henri Goelzer, Nouveau dictionnaire latin-français, Librairie Garnier, 10e édition, sans date
[9]↑ Sonia Branca-Rosoff (Université de Paris III) et Jacques Guilhaumou (CNRS), de « société à socialisme, l'invention néologique et son contexte discursif » in Revista da Abralin, vol. 1, no 2, p. 11-52, décembre 2002[1] [archive]
[10]↑ Quand le mot socialisme réapparaît d’abord de façon sporadique dans Le Semeur du 23 novembre 1831, puis de manière plus systématique avec l’acception moderne de doctrine opposée à l’individualisme, Branca-Rosoff et Guilhaumou, idem, page 45.
[11]↑ Pierre Leroux, La Grève de Samarez, 1857 cité en note (n°71) par Branca-Rosoff et Guilhaumou, page 45.
[12]↑ Louis Pierre-Leroux, lettre reproduite dans la Revue Libérale Internationale puis dans L'Écho de la Creuse du 26 octobre 1895, selon Pierre Urrien sur le site de l'Association des Amis de Pierre Leroux [2] [archive]
[13]↑ http://dan.moneeek.com/content/ref/etymology/s8etym.htm [archive]
[14]↑ Nouveau Petit Robert de la langue française 2007, page 2382

Dér. de social* ; suff. -isme*. Socialisme est att. en ital. dès 1803
et sert à désigner la théorie d’un « conservatisme bienveillant et éclairé ». Socialism au sensde « doctrine d’Owen » apparaît en Angleterre en 1833.

Le mot “socialisme” est polysémique, d’une manière générale il signifie que l’intérêt général doit primer sur les intérêts particuliers, ce qui est aussi le sens de “république” d’ailleurs.