ETUDE Le frelon
asiatique menace
d'envahir l'Europe
Il prolifère depuis 2004 en France,
mais n’a pour l’instant pas été vu
ailleurs en Europe, hormis en
Espagne. Cependant, comme nous le
révélions le 20 mai dernier, le frelon
asiatique pourrait rapidement se
répandre hors des frontières
françaises. Le Muséum national
d’histoire naturelle vient de terminer
un travail de modélisation écologique
réalisé par trois équipes, sous la
direction de l’entomologiste Claire
Villemant. Il a permis de déterminer
les zones d’acclimatation potentielle
de ce frelon invasif (voir carte). Les
résultats sont publiés cette semaine
dans le journal Biological
Conservation.
Cette étude confirme donc que la
plupart des pays d’Europe ont un
risque non négligeable de voir le
frelon asiatique, ou frelon à pattes
jaunes, s’y acclimater, avec une
probabilité plus forte le long des
côtes atlantique et du nord de la
Méditerranée. D’autres régions
comme la Péninsule des Balkans et
la Turquie pourraient, dans le futur,
être également envahies.» Calire
Villemant confiait le mois dernier à
20Minutes que, pour arriver à cette
conclusion, «nous avons comparé sa
ligne d’invasion actuelle, avec les
zones où il s’est développé en Asie,
et nous avons constaté que, chez
nous, il s’acclimate mieux dans les
régions où les étés sont plutôt
humides.»
Importé accidentellement de Chine
par un horticulteur du Lot-et-
Garonne, le frelon asiatique a
rapidement conquis la France. En
2010 il a été recensé dans 39
départements, essentiellement dans
le Sud-Ouest.
L’insecte, de relative petite taille et
avec les pattes jaunes, est réputé
pour s’attaquer aux ruches. Sa
croissance en France est donc très
inquiétante pour la filière apicole.
«Cela dit nous n’avons pour l’instant
pas de chiffre précis pour affirmer
qu’il s’attaque de manière
systématique aux ruches. Donc il est
difficile de mesurer son impact réel
pour l’instant. On peut toutefois
supposer que les petits apiculteurs
sont davantage exposés à ce
danger.» Son nid, rond ou ovale,
atteint souvent à la fin de l’été plus
de 50 cm de diamètre (80 cm pour
les plus gros), et il est généralement
situé très haut dans les arbres.
Mickaël Bosredon
Crédit photo : MUSEUM
NATIONAL D'HISTOIRE
NATURELLE
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